Mälarenergi bruker AI for maskinovervåking

Hos Mälarenergi i Västerås pågår det kontinuerlig utvikling av produkter, tjenester og energi- og infrastrukturløsninger. I konsernet og dets datterselskaper jobber omtrent 700 ansatte sammen mot et felles mål: å bidra til et ressurs-effektivt samfunn. Mälarenergi har mange eksempler på å være i front når det gjelder å introdusere både nye tjenester og ny teknologi. Allerede i 1992 var konsernet først i Sverige med å tilby fjernkjøling til eiendommer.

Mälarenergi er også i front når det gjelder å ta i bruk ny teknologi som forenkler overvåking og vedlikehold i en maskintung virksomhet. Et godt eksempel på dette er at MLT i 2023 fikk i oppdrag å utstyre over hundre maskiner med pureMEMS trådløse vibrasjonssensorer fra MLTs søsterselskap pureSignal i Sverige.

I et så stort og samfunnskritisk anlegg er det viktig å ha full kontroll på maskinene.

Mer enn 350 sensorer er installert, noe som har ført til en stor endring for Mälarenergis vibrasjonsanalytikere. pureMEMS i kombinasjon med skyløsninger, kunstig intelligens og en brukervennlig app har gjort en ellers tidkrevende oppgave betydelig enklere. Tidligere har maskintilstanden blitt kontrollert gjennom manuelle runder. Å sjekke et stort antall maskiner manuelt tar tid, og det er først ved måletidspunktet man får beskjed om problemer og avvik. Mangelen på kontinuerlig overvåking innebærer alltid en risiko for driftsforstyrrelser og i verste fall havari i periodene mellom målingene.

AI oppdaget tidlig en avvik som kunne ført til kostbart havari

I løpet av det første driftsåret har Mälarenergi erfart at pureMEMS og AI tilfører stor verdi. Gjennom analyser av tidsserier i MultiViz AI-verktøyet, utviklet av det Göteborg-baserte selskapet Viking Analytics AB, ble en avvik på en maskin med nesten nytt lager oppdaget på et tidlig stadium. Den tidlige oppdagelsen forhindret sannsynligvis et svært kostbart havari.

Muligheten til å oppdage skader og avvik i god tid ved hjelp av AI gir pureMEMS en ny dimensjon innen forebyggende vedlikehold.

Robert Hjort, som er gruppeleder hos Mälarenergi, beskriver en stor forskjell sammenlignet med tidligere manuelle målinger. Roberts gruppe har litt over femten ansatte, hvorav fire vedlikeholdsteknikere har ansvar for vibrasjonsanalyse.

pureMEMS sender en e-postvarsling når en maskin viser unormal oppførsel, og AI gir en anbefaling om hva som kan være problemet.

«De manuelle vibrasjonsmålingene vi tidligere utførte en gang i uken, ga bare «faktiske verdier» på måletidspunktet. Vi visste ikke statusen til maskinen mellom målingene, og her har de trådløse sensorene med kontinuerlig overvåking gjort en stor forskjell», sier Robert.

«Hver maskin har flere sensorer installert, og med hundrevis av målepunkter blir en enorm mengde data fanget opp og analysert av AI. Mine vibrasjonsanalytikere har alltid vært dyktige til å oppdage feil, men med AI kan vi identifisere problemer enda tidligere. AI-teknologien oppdager også trender på en måte som er umulig manuelt», legger han til.

Tidligere vibrasjonsmålinger snudd på hodet

Tommy Persson er vedlikeholdsingeniør i gruppen og har jobbet med vibrasjonsmålinger og analyser siden 1998. pureMEMS trådløse teknologi kombinert med AI som verktøy har ført til så store endringer i det daglige arbeidet at Tommy mener tidligere rutiner er snudd på hodet.

«Jeg kan bare si at det fungerer bedre enn jeg trodde. Ganske tidlig etter installasjonen følte vi behov for å dobbeltsjekke om AI-analysene og verdiene som ble presentert var korrekte. Det var de, og AI har nå blitt et svært viktig verktøy for oss. En av de største fordelene er at teknologien plukker opp alarmer veldig tidlig. Det faktum at AI kontinuerlig arbeider med, analyserer og sorterer ulike hendelser for å presentere mønstre og trender, betyr at vi sparer mye tid».

AI er en selvlærende teknologi som gir Tommy og kollegene et klarere bilde av innkommende alarmer uten å bli overveldet av informasjon. pureMEMS sender en e-post når en maskin viser unormal oppførsel, og AI gir en anbefaling om hva som kan være galt.

«Det er fascinerende å se hvordan AI-teknologien lærer og tilpasser seg. I starten var det mye informasjon som ble presentert. Gradvis har mengden informasjon blitt redusert noe. Jeg begynner vanligvis dagen med å gå gjennom informasjonen i den brukervennlige appen sammen med en kollega. Som regel er det ganske mange alarmer som AI har analysert fra all måledataen fra flere hundre vibrasjonssensorer. En annen stor fordel er at det er lett å bla ned til forskjellige målepunkter når vi vil sjekke noe litt nærmere.»

God dialog er viktig

Ansatte hos Mälarenergi har høy målekompetanse og mange års erfaring med vibrasjonsanalyse. Derfor har de valgt å ikke bruke overvåkningstjenesten som tilbys av MLT, men Robert og teknikerne hans mener likevel at kontinuerlig dialog er viktig.

— Vi har fått god støtte fra MLT med regelmessige møter på ukentlig basis, hvor vi kan diskutere og få hjelp hvis det er noe vi er usikre på i trend- og avviksinformasjonen. Den støtten er viktig for oss, sier Robert.

Raskt økende interesse for pureSignals trådløse konsept pureFAMILY

Fordelene med fjernovervåket tilstandsovervåking, AI-analyser og svært høy kvalitet på måledata har blitt tydelige for Mälarenergi. Et annet energiselskap som har sett fordelene med pureMEMS er Jönköpings Energi, hvor MLT også har bistått med installasjon av teknologien. Anton Groth hos MLT er overbevist om at fordelene med trådløs vibrasjonsmåling med pureMEMS snart vil spre seg til andre industrisektorer.

– Det finnes mange andre tungindustrier hvor manuell tilstandsovervåking av produksjonsutstyr både er tidkrevende for vedlikeholdsorganisasjoner og en usikkerhetsfaktor fordi det ikke finnes kontinuerlig overvåking. Vi ser at kravene til mer proaktivt vedlikehold øker i takt med at graden av automatisering øker i mange industrier. Dette stiller nye krav til hjelpemidler som gjør det enklere å oppdage feil og risiko for produksjonsavbrudd og sammenbrudd tidlig. At pureMEMS er enkel å installere uten å kreve integrasjon med eksisterende IT-systemer, gjør det mulig å raskt ta steget fra tungvinte manuelle rutiner til smart AI-overvåking.

pureSignal – selskapet bak de trådløse sensorene

MLTs søsterselskap pureSignal of Sweden har siden oppstarten i 2022 utviklet og lansert tre produkter under pureFAMILY-merket. I tillegg til pureMEMS og smøresystemet pureALUBE, er også hastighetssensoren purePULSE en del av familien. Christian Sahlin er salgsleder hos pureSignal of Sweden og ser et stort framtidsmarked både i Norden og internasjonalt.

– Vi har bygget opp et veldig sterkt konsept på kort tid, og det er svært gledelig å se interessen som den trådløse teknologien vekker. Mälarenergi har snakket om fordelene med pureMEMS, og det er spennende at de også tester pureALUBE. Når vi viser mulighetene for å koble vibrasjonsmåling, smøring og til og med hastighetskontroll i en komplett løsning, ser mange de store fordelene. At vi har integrert AI-teknologi som håndterer analysearbeidet uten menneskelig inngripen, bidrar også til det sterke og etterspurte tilbudet, avslutter Christian.

Besøk Mälarenergi for mer informasjon: https://www.malarenergi.se/